Mende Gusztáv munka közben, Balfon

Mende (Mühl) Gusztáv 1899. május 15-én született Sopronban, a tősgyökeres Mühl családban. Apja, id. Mühl Nándor már nem az ősi foglalkozást, a molnárságot űzte, hanem pék volt a Bécsi utca 18 szám alatti házában. Édesanyja, Zethner Zsuzsanna, szintén régi soproni család leszármazottja. Itt nevelkedett öt testvérével együtt (Nándor, Hermina, Aladár, Margit, Ernő), akik szorgalmasan segítkeztek apjuknak a napi munkában, fát vágtak, fűtötték a kemencét és kihordták a kész péksüteményt. A szülők mindamellett gondoskodtak róla, hogy a gyermekek ne csak a munka szeretetét tegyék magukévá, hanem mindazt, ami az életet széppé teheti. A Mühl házban otthont nyert a klasszikus zene. Öccse, Mühl Aladár a zenetanári pályát választotta, emellett neves akvarell festő is volt. Mende Gusztáv a tanítóképző elvégzése után, nagy anyagi áldozattal ugyan, de Pestre került és beiratkozott az Iparművészeti-, majd Képzőművészeti Főiskolára. Udvardy Géza, Szent-Istvány Gyula, Ujváry Ignác és Simai Imre voltak a tanárai, utóbbi szobrászmestere volt.