1914. július 28-án az Osztrák-Magyar Monarchia hadat üzent Szerbiának. Két nappal később, 1914. július 30. délutánján több ezres tömeg verődött össze a Ferencz József laktanya előtt, majd este 7 órakor megindultak, hogy az utcákat végigjárva éltessék a királyt és kitörő örömmel üdvözöljék a hadüzenetet. Az emberáradat a laktanyától menetelve a Deák tér, Erzsébet utca, Széchenyi tér, Várkerület és Újteleki utca útvonalon haladt. Az ablakokból és erkélyekről integetve köszöntötték a vonulókat, miközben meg-meg állva szónoklatokat hallgattak, hazafias dalokat énekeltek. A demonstráció végeztével az emberek a Royal kávéház előtt összegyűlve énekelték el a Szózatot. Késő este az ablakokon át hangos zsivaj szűrődött a félhomályos utcákra. Minden asztalnál találgatták: mit hoz a jövendő háború?